Tinta multifuncional nanométrica diseñada para sensor de frescura alimentaria y recubrimientos anti-UV, antioxidantes y antimicrobianos

La plasmónica, un subcampo de la nanofotónica, ha recibido una atención significativa en los últimos años debido a su potencial para revolucionar diversas aplicaciones tecnológicas. Se centra principalmente en la manipulación de resonancias de plasmones superficiales en nanopartículas metálicas para acceder a sus propiedades ópticas únicas. Estas propiedades ofrecen la capacidad de personalizar y mejorar procesos ópticos.

Sin embargo, lograr un control preciso y escalabilidad en la fabricación de nanoestructuras plasmónicas ha sido un reto persistente en este campo. Las técnicas de fabricación tradicionales han dado lugar con frecuencia a partículas con reproducibilidad limitada, dificultando así su adopción en aplicaciones prácticas.

En respuesta a este reto, investigadores de la University of Valencia han desarrollado un nuevo recubrimiento de tinta nanométrica diseñado para utilizarse como fotocatalizador en la síntesis rápida de nanopartículas mediante exposición a luz ultravioleta (UV).

El recubrimiento se crea a partir de una solución de óxido metálico y tiene la capacidad de absorber luz UV y catalizar reacciones en estado sólido. Alcanza rendimientos de reacción y propiedades de adhesión satisfactorios con un tiempo de exposición corto. La activación como fotocatalizador se produce durante el proceso de deposición a temperatura ambiente, eliminando la necesidad de calentamiento, normalmente requerido en métodos tradicionales.

La presente invención es útil en la fabricación y deposición de nanomateriales, que tienen innumerables aplicaciones en campos como catálisis, biotecnología, fotovoltaica o fotónica. Los investigadores se han centrado principalmente en sus posibles usos en el sector alimentario y de packaging, actuando como barrera frente a la luz UV, con propiedades biocidas y capacidad antioxidante.

En 2022 se presentó una solicitud de patente española. El TRL actual de la invención es 5-6. Además, el uso y la impresión de la tinta ya se han validado en un entorno industrial.

Beneficios

• Reduce el tiempo de preparación del material, permitiendo producir rápidamente nanopartículas en segundos mediante impresión flexográfica.
• Reduce los costes de inversión debido al bajo coste del equipo requerido.
• Mejora la aplicabilidad y adaptabilidad al permitir la impresión sobre materiales plásticos flexibles.
• Funciona a temperatura ambiente, lo que lo hace energéticamente eficiente y preserva la integridad del sustrato.
• Ofrece altos rendimientos de reacción y propiedades de adhesión con tiempos de exposición cortos, garantizando la calidad de los productos finales.
• Elimina la necesidad de pretratamientos como el calentamiento.

Aplicaciones

Esta tecnología puede utilizarse en múltiples aplicaciones debido a sus características específicas.

• Packaging: Packaging inteligente que mejora la vida útil y la durabilidad.
• Industria alimentaria: Mejora de la conservación de alimentos y etiquetas de frescura para el envasado de productos perecederos.
• Industria farmacéutica: Protección de productos farmacéuticos sensibles a la luz y otros materiales biológicos sensibles.
• Tecnología industrial: Dirigida a fabricantes de impresión de tintas y etiquetas para mejorar las propiedades de sus productos.

La institución representada busca una colaboración que conduzca a la explotación comercial de la invención presentada.

Institución: Universitat de València

TRL: 5-6

Estado de protección: Solicitud de patente

Contacto: Laura Núñez / laura@viromii.com